SHIELDS, NOWY TRENER HRGOVICIA: WALKA Z ZHILEIEM 20 SIERPNIA

W maju miał się odbyć eliminator IBF wagi ciężkiej, pojedynek brązowego medalisty igrzysk w Rio (2016) Filipa Hrgovicia (14-0, 12 KO) z wicemistrzem olimpijskim z Pekinu (2008), Zhang Zhileiem (24-0-1, 19 KO). Hrgović wycofał się jednak z walki z powodu śmierci ojca. Teraz poznajemy nową datę pojedynku.

Nie zostało to jeszcze oficjalnie potwierdzone, ale wygląda na to, że konfrontację Hrgović vs Zhang zobaczymy 20 sierpnia w saudyjskiej Dżeddzie na gali Anthony Joshua vs Aleksander Usyk II. Można to wywnioskować z wypowiedzi nowego trenera Chorwata, Ronnie'ego Shieldsa, który w maju zastąpił Kubańczyka Pedro Diaza (powodów rozstania z Diazem do dziś dokładnie nie wyjaśniono, mówi się, że zadecydowały bardziej względy osobiste niż sportowe). 

"El Animal" będzie się nadal przygotowywał do walk w USA, jednak już nie w Miami, gdzie stacjonował Diaz, a w teksańskiej sali treningowej Shieldsa. Walka z Zhileiem to niewątpliwie najtrudniejsze zawodowe wyzwanie w karierze Chorwata, dlatego debiut tandemu Hrgović-Shields ma bardzo duży ciężar gatunkowy.

- Jestem naprawdę zadowolony z tego, co Filip pokazuje na treningach. On będzie wielkim problemem dla całej czołówki wagi ciężkiej (...) Cieszę się, że walka z Zhileiem została przełożona na późniejszy termin niż pierwotnie planowano. Dojdzie do niej 20 sierpnia. Dostaliśmy więc dodatkowy czas, żeby się odpowiednio zgrać, co już następuje (...). - powiedział Shields, były pretendent do tytułu mistrza świata wagi junior półśredniej, jako trener znany ze współpracy z ikonami światowego boksu (wśród nich byli m.in. Mike Tyson, Evander Holyfield czy Pernell Whitaker), swego czasu pracujący również z polskimi gwiazdami: Tomaszem Adamkiem i Arturem Szpilką.