ORTIZ JR vs HOOKER: WYPOWIEDZI Z PIERWSZEJ KONFERENCJI

Rywalizujący w wadze półśredniej, uważany za jednego z najlepszych prospektów na świecie 22-letni Vergil Ortiz Jr (16-0, 16 KO) zmierzy się 20 marca na gali w Dallas z Maurice'em Hookerem (27-1-3, 18 KO), byłym mistrzem świata WBO wagi junior półśredniej. Za nami jest już pierwsza konferencja przed tym hitowym pojedynkiem.

Oscar De La Hoya (wielokrotny mistrz świata, szef Golden Boy Promotions): moim zdaniem Vergil Ortiz Jr już dziś wygrywa z każdym w wadze półśredniej. Ale Maurice Hooker to prawdziwy kozak, walczy inaczej niż poprzedni rywale Vergila. Hooker pokaże mu inną pracę nóg, inne ringowe nawyki, inną szybkość. To będzie nowość, nowy styl. Trzeba go będzie rozszyfrować. Hooker jest szybki, eksplozywny i trudno go czysto trafić. Ma także przewagę doświadczenia. Może sprawić Vergilowi problemy, ale wierzymy w moc Ortiza.

Ortiz Jr: walczę u siebie i to daje mi dużą energię. To najtrudniejsza walka w mojej karierze, znam Hookera z ringów amatorskich. To wspaniały bokser. Jest wysoki, ma duży zasieg ramion (180 centymetrów wzrostu przy 203 centymetrach zasięgu - przyp.red.) i mocno bije, nie bez powodu był mistrzem świata. Myślę, że uwielbiamy rywalizację i że walka zmieni się w pewnym momencie w wojnę. Nie lubię nudnych walk. Zawsze daję dobry show i zrobię to ponownie. 

Hooker: żeby być najlepszym, trzeba wygrywać z najlepszymi. Walka z Ortizem to wyzwanie, wystarczy popatrzeć na jego bilans walk. To naprawdę mocny zawodnik. Muszę jednak wykonać swoją robotę. Walczyć mądrze i powstrzymać marsz Vergila. Kluczem będzie koncentracja. Jestem teraz w drużynie ''Buda'' Crawforda, jesteśmy jak rodzina i czuję, że mam świetny plan na pojedynek z Vergilem. Obaj jesteśmy z Teksasu i mamy ten teksański sznyt.

Przypomnijmy, że w swojej jedynej zeszłorocznej walce Ortiz Jr pokonał przez nokaut Samuela Vargasa, podtrzymując swoją imponująca serię zwycięstw przed czasem. A przecież Teksańczyk nie walczy z byle kim. Na koncie ma już wygrane z wieloma uznanymi rywalami: m.in. z Bradem Solomonem czy Mauricio Herrerą. Marcowy przeciwnik potężnie bijącego prospekta będzie jednak znacznie trudniejszym wyzwaniem. 31-letni Hooker przegrał dotychczas tylko raz: został pokonany przez TKO przez Jose Carlosa Ramireza w starciu unifikacyjnym w lipcu 2019 roku i stracił pas WBO w limicie 140 funtów. Kolejną walkę stoczył w limicie kategorii półśredniej (147 funtów). W grudniu 2019 roku odprawił już w pierwszej rundzie Uriela Pereza, a w marcu pokaże nam, ile naprawdę jest wart Vergil Ortiz Jr.